Os programas criados ou fortalecidos no governo de Lula e Dilma são lembrados e elogiados em todos os rincões do nordeste. Alguns exemplos são o Programa Nacional de Alimentação Escolar (PNAE), o Bolsa Família, as linhas de crédito do Programa Nacional de Fortalecimento da Agricultura Familiar (Pronaf), o Minha Casa Minha Vida rural e o Luz Para Todos.
Com a Lei nº 11.947 de 2009, 30% do valor repassado pelo PNAE às prefeituras passou a ser investido na compra direta de produtos da agricultura familiar, fortalecendo as economias locais. Já o Bolsa Família garantiu a renda de milhares de lares mesmo em períodos de seca.